Att resa till Malta för att dyka
Wied Iz-Zurrieq på Maltas södra kust är en brant sluttande dalgång som fortsätter ner under havsytan. Detta är en given destination för dykare och vanliga badare tillika. En kort bit ut ligger Blå Grottan, vilket egentligen är en serie grottor, som fått sitt namn av att färgen på havet återspeglas inuti grottorna från gryning till tidig eftermiddag. Området har även ett rev fyllt med grottor och hål. Här kan du få se mullusfisk, eremitkräftor, läppfisk, sjöstjärnor och räkor.
På botten ett par hundra meter utanför inloppet till Wied Iz-Zurrieq ligger den mer än 115 meter långa Libyska tankern Um El Faroud, som efter en explosion i Maltas hamn bogserades dit och sänktes för att bli ett konstgjort rev. Det storslagna vraket, som nu brutits i två delar vilar på ca 30 meters djup och är ett av Medelhavets mest kända. Djurlivet vid vraket inkluderar drakhuvudfiskar, taggmakrill, tonfisk och havsruda
Utanför Qawra, på Maltas nordöstra kust ligger The Imperial Eagle, som tidigare använts som färja mellan Malta och Gozo, men som nu fungerar som konstgjort rev. En kort simtur därifrån genom ett naturligt undervattensvalv står en staty av Jesus i en naturlig amfiteater. Statyn skapades för att fira påvens Maltabesök 1990, och placerades senare på botten utanför kusten som dragplåster för dykare. Här finns även ett vackert rev att undersöka. I området kan du få se barracuda, tryckarfisk, och taggmakrill. Den mer äventyrlige kan ta en båt ut till ett till rev på djupare vatten.
Den 14:e februari 1942 träffades den brittiska jagaren HMS Maori av en tysk bomb när hon låg i Valettas hamn. Eftersom det svårt skadade skeppet blockerade en farled bogserades hon iväg, men bröts i två delar i processen. Den ena delen av vraket ligger idag lättillgängligt nära Valettas hamn. I och kring vraket finns bläckfisk, eldmaskar, havsål, flundra, sjöhästar och mycket mer.
Ungefär 800 meter utanför Fort Delimara ligger vraket av ett brittiskt Blenheim-bombplan täckt av anemoner, koraller och svampar. Flygplansvraket härstammar från de hårda striderna runt Malta under Andra Världskriget, men exakt när och hur det historiska bombplanet hamnade där det ligger på 40 meters djup är oklart. Ett dyk är närmast ett måste då detta är en av de mer spännande platserna du som dykare kan besöka runt Malta.
Vid Cirkewwa på Maltas norra kust ligger Susie’s Pool. Det är startpunkten för ett dyk som inte bara erbjuder väldigt mycket, utan även är lätt tillgängligt. Här ligger Cirkewwa Arch som är en stor naturlig valvbåge skapad av saltvattnets erosion av kalkstenen. Området kring bågen är fyllt av grottor, passager och överhäng. Förutom bågen ligger här ett fantastiskt rev med en staty av Madonnan.
På kort avstånd från Cirkewwa Arch ligger bogserbåten Rozi som sänktes som konstgjort rev 1992. År 2007 sänktes även patrullbåten P29 precis i närheten, också det med tanken att den skulle tjänstgöra som konstgjort rev. Sikten i området är god, naturlivet sprudlande, och chansen att få se exempelvis barracuda, taggmakrill och tonfisk är stor.
Utanför Zonqor Point på Maltas sydöstra kust, på runt 20 meters djup ligger vraken efter bogserbåtarna St Michael och det som nu kallas för The Ten Wreck. Vraken ligger inom synhåll från varandra eftersom sikten generellt sett är mycket god. Tusentals fiskar rör sig kring vraken. Muränor, pelamider, bläckfiskar och rockor är bara ett fåtal av alla de arter du kan stöta på här.
Vid Maltas huvudstad Valetta ligger en liten ö som heter Manoel Island. Vid den sänktes under andra världskriget en pråm som heter Carolita. Då den låg i närheten av en grupp ubåtar är det troligt att det var de som var det egentliga målet. Carolita byggdes ursprungligen som trupptransport inför slaget vid Gallipoli under första världskriget, så det är verkligen ett historiskt vrak det handlar om.
Efter kriget dumpades allsköns skrot vid platsen. Här ligger gamla sängar och sprutor från det gamla sjukhuset i närheten blandat med skrivmaskiner, ammunition, flaskor, och till och med en toalettstol och en bil dumpade på botten, vilket gör dyket till en närmast surrealistisk upplevelse.
I Anchor Bay på den norra delen av Maltas västkust ligger ännu en av öns många undervattensgrottor, The Scorpion Cave. Grottan är bara under vatten den första biten, men är fylld av marinliv. The Scorpion Cave är endast den mest kända grottan här men det finns gott om andra intressanta formationer att undersöka. Själva Anchor Bay har ett rikt djurliv där drakhuvudfiskar, muränor och papegojfiskar märks bland fiskarna.
På Maltas västkust ligger det ensliga och natursköna Migra Fehra som är känt för sin stupraka drop off ner i djupet. Det är inte den enklaste platsen att ta sig till, men det är väl värt strapatsen när man kliver ner i det kristallklara vattnet. Här finns mängder av grottor, tunnlar och ett rikt naturliv med revfiskar, muränor, bläckfiskar och mycket mer därtill. Man kan även se hur sötvatten som sipprar ut ur klippväggen blandas med saltvatten. På botten under stupet ligger även några bilar som ser ut att ha knuffats ut från klipporna.
Nära Valetta, i skuggan av St Elmo’s Fort ligger en liten skyddad vik som kallas St Elmo’s Bay. Den är ett perfekt exempel på varför Malta är ett så eftertraktat mål för dykare. Revet under ytan är inte bara lättillgängligt, vattnet i viken är även alldeles stilla oavsett hur hårt det blåser på havet utanför.
På Maltas nordöstra kust ligger St Paul’s Bay. Det är en plats som lämpar sig för nybörjardykare, men samtidigt erbjuder ett vackert rev som härbärgerar ett mycket rikt marinliv, bland annat snultror och sjöborrar.
Ghar Lapsi är beläget på Maltas sydvästra kust och erbjuder förutom ett rev som sträcker sig ungefär 200 meter ut i havet också en storslagen grotta. Ingång sker via en vertikal tunnel som längre ner mynnar ut i en grotta med kristallklart vatten som är stilla nog att ge spegelbilder. På revet finns drakhuvudfiskar, salema, läppfiskar och andra mindre revfiskar.
Gozo
Vid Dwerja på ön Gozo ligger The Inland Sea, som egentligen är en lagun belägen innanför en bergvägg. Den enda förbindelsen till havet går genom en lång tunnel. När man simmat ut på andra sidan möts man av en drop off ner till havsbotten 50 meter ner.
Strax intill The Inland Sea ligger The Blue Hole, vilket är ett spektakulärt hål
som tillkommit genom att havet har urholkat en mer än 20 meter djup grotta i berget, varpå taket sedan har kollapsat. Man stiger alltså ner i det kristallklara vattnet genom ett hål i grottans tak. Bara några meter under ytan öppnas det smala hålet ut mot det azurblå havet utanför. Marinlivet i området är troligen Maltas absolut bästa.
Xlendi Bay ligger på Gozos västkust. Här kan man simma igenom en grund tunnel fylld av sjöstjärnor och mindre fiskar. Eftersom tunneln är så grund kan man på flera ställen gå upp till ytan inne i den. När man når andra änden av tunneln möts man av ett rev med ett ännu rikare djurliv.
Xatt L-Ahmar är beläget på Gozos södra kust. Från nio meter under ytan leder väggar ner till cirka 30 meters djup. Här finns enorma stenblock och man har möjligheter att få syn på bläckfisk, papegojfisk, skorpionfisk och muränor. År 2006 sänktes här den före detta passagerarfärjan MV Cominoland för att locka dykare. Färjan hade en kapacitet på 400 passagerare och tio bilar. Sikten är ofta så god att man kan se vraket från ytan där det ligger på över trettio meters djup. I närheten ligger även vraket av den 50 meter långa före detta passagerarfärjan MV Karwela.
På Gozos västkust ligger San Lawrenz. Beger man sig ner till tjugofem meters djup kan man utforska en imponerande grotta som kallas Coral Cave. Grottan gör verkligen skäl för sitt namn, då den är formligen täckt av koraller och anemoner. På vägen ner kan man beskåda större fiskar av olika arter, och har du tur kan du även hitta en och annan sjöhäst i själva grottan.
Vid Ghasri Valley kan man besöka en av de mer storslagna undervattensgrottorna på Gozo; The Cathedral Cave, även känd som The Blue Dome. Grottan ligger på sex meters djup och dess väggar är täckta av koraller och svampar. De många hålen och sprickorna i grottans tak släpper igenom ett vackert blått ljus. När man väl går upp till ytan längre in i grottan förstår man direkt varför den kallas The Cathedral Cave.
Vid den lilla byn Marsalforn på Gozos nordöstra kust ligger ett dykmål av rang: Double Arch Reef, även känt som Twin Arches. Revet nås enklast via båt, men man kan även simma de 200 metrarna ut till revet från Xwenji Bay. Undervattenstopografin är extraordinär, men huvudattraktionen är tveklöst de två jättelika valvbågar, den ena ovanpå den andra som gett platsen dess namn. Den översta ligger på ca 20 meters djup, medan den undre når ända ner till ca 40 meter. Här bjuds man på frökenfiskar, bläckfiskar, och läppfiskar, men också på stim av större rovfiskar som barracuda, tonfisk, taggmakrill, och andra större fiskarter.
Comino
På den lilla ön Cominos sydvästra spets ligger ett fyrtorn. Platsen kallas antingen Lighthouse Point eller Lantern Point. En kort båttur utanför ligger en plats alla dykare bör besöka. Fyra meter under ytan hittar man öppningen på en smal, lodrät tunnel som når ända ner till arton meters djup. Inuti tunneln sitter koraller, svampar, och sjöborrar på väggarna. Nedanför tunneln ligger ett enormt klippblock som kallas ”the mushroom” på grund av dess form. Om man så önskar går det att simma igenom alla de tunnlar som bildats i klippan. Gör man det väntar en belöning i form av en uppsjö koraller, svampar, stora sjöborrar och en och annan hummer om man har tur. Här kan man utforska en vägg med gott om överhäng och skrevor som löper ner mot botten på mer än 40 meters djup. Väggen är hem till muränor, humrar, bläckfiskar och havsabborrar och är väl värd att ta en närmare titt på. Spanar man ut mot öppnare vatten kan man också få syn på större jägare som havsabborre och taggmakrill.
På Cominos västkust ligger The Crystal Lagoon. Den grunda lagunen består mestadels av sand och sjögräs och fungerar som barnkammare för unga fiskar. I klippväggen finns en tunnel genom vilken man simma vidare till The Blue Lagoon. Håller du ögonen öppna även inne i själva tunneln kan du få syn på färgglada nakensnäckor. The Blue Lagoon, till höger på andra sidan tunneln, är bättre lämpad för snorkling eftersom den inte är mer än tre meter djup. Här ligger även en mindre ö kallad Alex’s Rock. Öns sydspets genomborras av en tunnel där du kan hitta vackra nakensnäckor och drakhuvudfiskar. På öns sydöstra sida finns en grotta som kallas Alex’s Cave, med ingången delvis över vattenytan. En lång gång leder till en öppen grotta med frisk luft där man kan gå upp till ytan. Tunneln är hem till en mängd färgglada räkor av olika slag, och en havsål som heter Alex.
I närheten av Alex’s Cave ligger den sänkta patrullbåten P31. Vraket går utmärkt att simma igenom och utforska närmare. Själva vraket har blivit hem till bläckfiskar, nakensnäckor, tryckarfiskar, filfiskar och en mängd olika revfiskar. På den sandiga botten runtomkring kan man få syn på flundror, rockor och bajonettfiskar.
Väster om den blåa lagunen ligger Cominotto Reef eller Anchor Reef, som är ett dramatiskt rev med flera platåer och nivåer. Djur- och växtlivet är mycket rikligt, och revet bjuder på mängder av skrevor och grunda tunnlar att utforska. Här finns eremitkrabbor, bläckfiskar, barracudor, taggmakrill, mindre tonfiskar och en och annan rocka på den sandiga botten.
På Cominos nordöstra kust ligger The Comino Caves eller Santa Marija Caves. Här finns ett dyktillfälle som absolut inte bör missas, med massor av intressanta rev, grottor, tunnlar, överhäng, valvbågar och klippblock. Dessutom har man här den unika möjligheten att handmata fiskar. De silverfärgade fiskarna är vana vid att bli matade av dykare och omger en i sådana nummer att man svårligen kan se sina dykpartners. Här finns även en ö som havet eroderat så att den ser ut att hållas uppe av tre tunna pelare, med utrymmet under täckt av koraller och svampar.